新冠肺炎疫情(COVID-19)對修船業的衝擊效應
疫情不僅帶來了經濟、社會和物質上的破壞，更對科技造成衝擊。但這或許不是件壞事。
圖1: A&P集團法茅斯修船廠
「破壞」一詞經常被使用，且濫用到幾近陳腔濫調的地步，但到目前為止，海上產業其中一個領域似乎不能套用這個用詞，那就是修船業。如今卻好景不常，新科技終究也難以倖免，可被列入新冠肺炎疫情的受害者清單中。
病毒迫使船廠重新考慮其營運和互動。例如，美國的迪泰恩斯（Detyens）造船廠在整個大流行期間一直維持運作，並重視超前的預防措施，以免員工之間爆發疫情。然而，該廠銷售與行銷總監柯爾（Brad Kerr）表示，某些措施在一開始曾遭遇抗拒。
他解釋道：「為此，我們在所有外部承包商、技術代表甚至客戶進出船廠時，都實施了極為嚴格的政策。雷厲風行的結果，我們雖然在一開始碰到很多的抗拒，但由於我們從一開始就非常積極管制進出，因此我們任何爆發曲線發生前就超前佈署。其他美國造船廠則出現病例。」
柯爾認為，加強船廠的進出管制政策，並注重健康和衛生可帶來持久好處。他指出：「我們認為這樣會形成一個更小、更高效、更好的工作團隊，因此在這場悲劇中還是有一些正面的好處。」
一、 基本服務
2020年，由芬坎蒂尼集團（Fincantieri Marine Group）在美國完成的維修和保養計畫比以往任何時候都更加重要，因為需要其中部分船隻來運送對抗病毒用的關鍵貨物和材料。該集團的三座造船廠 – 馬里奈特海事造船廠（Marinette Marine）、灣區造船廠（Bay Shipbuilding）與王牌造船廠（Ace Marine）都是指定的重要工作場所，其工作人員的健康受到多種措施保障，包括每日對高人員流量區域的頻繁清潔、保持安全社交距離以及幾乎禁止所有出差。
美國海岸防衛隊「麥柯諾號」（Mackinaw）最近在芬坎蒂尼的灣區造船廠進行塢修。這是船上吊艙式電力推進系統首次被拆卸下來，契約服務部經理蔻克（Julie Koch）表示，船廠必須加大船段高度才能容納它們。經由與ABB合作，維修工作在合約雖規定84天，但工作在頭30天內便已完成，其中還包括冷卻箱的拆卸和清潔、船殼噴漆、船首推進器的維護以及其他服務。
西雅圖的太平洋漁民造船廠（Pacific Fishermen Shipyard）也被認為是不可或缺的服務廠商，負責維修數艘高速渡輪、緊急救難船隻以及大量的漁獲運送船。該船廠在華盛頓湖運河（Lake Washington Ship Canal）設施中擁有經驗豐富的修船技工、機械技師、鍋爐製造商和電工。此外，經驗豐富的填塞（船）縫技工都是木造船行業中逐漸稀少的人才。
該船廠過去一年來極為忙碌，業務從例行的塢修到主引擎的翻修和更新，無所不包。值得注意的活動包括為博特船公司（The Boat Company）的東南阿拉斯加生態遊覽船「旋花號」（Liseron）安裝康明思公司（Cummins）新款QSK19雙柴油引擎，替換二戰時期遺留的掃雷艦克利夫蘭268A柴油引擎，以及大修影集「漁人的搏鬥」（Deadliest Catch，台譯）捕蟹船「西北號」上的Caterpillar 3512單引擎主機。
哥倫比亞海軍公司（COTECMAR）船廠因為採用當地衛生當局建議的所有措施，最大程度地降低了新冠肺炎疫情傳染的風險，得以持續營運，維持其支援國防與商務運輸的角色。該船廠也在鄰近巴拿馬運河的卡他赫納（Cartagena）廠房，為一系列船隻提供維修、保養，改裝和現代化服務。它計劃透過一個新的浮船塢將船塢容量擴大到1萬8,000噸。
最近進行的工作包括將拖船從傳統推進轉換為全向推進，並對商用船舶進行船首設計修改。針對壓載水處理系統的安裝，哥倫比亞海軍公司提供了全方位的工作，包括3D掃描、概念設計、細部工程設計和安裝。
哥倫比亞海軍公司另一個活躍領域是鮪釣船的現代化，包括升級駕駛室導航和控制系統以及預製式的住宿模組，以利於安裝和拆卸。除此之外，對電氣和液壓系統的分析和增強，可提高性能、減少油耗。
土耳其船廠（Sefine Shipyard）表示，由於疫情期間採取早期預防措施並持續保持警戒，因此得以維持滿載營運。船廠的電氣維修廠房於2018年底成立，已進行了1,000多個馬達維修和翻新，並持續進行壓載水處理系統和洗滌器計畫。
英國A＆P集團也在所屬三座廠房均佈署了嚴格的新冠肺炎防範措施。正因為如此，疫情對勞動力的破櫰極小，仍能繼續完成複雜的大型計畫，。
A＆P集團的法茅斯廠（ Falmouth）持續為皇家海軍和皇家海軍補給艦隊提供關鍵支援，工作人員開始對蒙特灣（Mount Bay）的海軍補給艦隊進行重大改裝，並為皇家海軍海調船「史考特」（HMS Scott）提供必要的維修，在A＆P 泰恩廠（Tyne）的工作團隊完成了普睿司曼集團（Prysmian Group）北海巨人號（North Sea Giant）電纜修復設備的安裝，這對於英國國家電網公司能否安全和持續供電至關重要。A＆P蒂斯廠（Tees）完成了吸式挖泥船「艾寇貝克」號（Arco Beck）的重要維護和修理，包括急需的艉軸管密封換新。
二、 科技破壞
在技術領域上，英國海底和離岸解決方案提供商（Unique Group）與英國廠商（Tugdock）合作，將一種新的專利模組浮（船）塢概念引進市場。後者的系統尺寸從12×12米到100×100米不等，總起重負荷能力為1萬5,000噸。該公司表示，它可以將船隻和其他浮動結構從水中抬起，而成本僅為標準乾船塢的一小部分。
該系統可以標準貨櫃來運輸可組裝的客製組件，以適合入塢船舶的尺寸和形狀。它是專為造船廠、港口及與海上浮動風電場相關結構體的組裝與卸載而設計。
該系統可以按照挪威驗證公司 (DNV G)浮動乾船塢規則進行設計。Tugdock的甲板以一堵環繞周圍的小基牆密封，並設有帶有顆粒過濾器的排水集水池。當船舶靠泊時，排水管上的閥門將向海敞開，但是一旦船舶就位，排水閥門將被切換以將任何甲板徑流轉移到集水池中。集水池將自動將徑流泵送到岸上或旁邊的浮動油槽上。
船隻在停泊於浮動乾船塢時，任何船舶從事的正常工作都可以進行。它可以繫泊在碼頭上，也可以通過樁柱或升降樁腿來固定。標準港口拖船的起吊時間約為30分鐘。
三、 數位破壞
在數位破壞領域上，總部位於矽谷的軟體公司（Stottler Henke Associates）已獲得美國海軍的合約，內容關於展示水面艦艇維修操作的關鍵鍊和關鍵路徑調度系統。該公司的解決方案係以Aurora™智慧計劃和調度系統為基礎。
該計畫會涉及一系列的演示和政府測試，以驗證該系統解決大型、資源有限制情況下的調度能力，會產生大量報告和展示，以提供海軍水面艦艇維修需求的整體圖像，除可支援數以萬計的使用者外，還能提供系統管理工具。如果評估之結果良好，美國海軍預料將與該公司簽約，由其為海軍造船廠、區域維修中心和船舶設施上開發及部署客製化、可操作系統版本。
Stottler Henke戰略總監李察斯（Rob Richards）表示，海軍船舶維修是非常勞力和資源密集的工作，而且船舶維護時間排程必須考慮到複雜的限制條件。例如，許多維護操作需要有限資源的不同組合，例如具有特定技能和認證的商號、設備和團隊。大型件零件從船上拆卸下來並運送到專門的維修廠商進行調整或修理。其他工作是在船上狹小的空間中執行的，因此需要「空間推理」來排定任務的先後時程。
Aurora使用高級人工智慧 – 亦即Stottler Henke專業領域 – 來提高生產效率。 它最初是為了協助美國太空總署處理在複雜的資源限制條件下，困難而關鍵性任務的調度問題。大多數系統使用簡單的規則來選擇和安排活動時程，並分配資源來執行它們。李察斯表示，這種時程表通常遠非最佳的可能選項。
李察斯繼稱：「Aurora透過編碼和應用，由排程專家所提供嚴密的排程知識和決策規則來更有效地解決複雜問題。Aurora的內建和用戶提供的決策規則，可以透過在關鍵決策點考慮這些屬性來產生更好的計劃，例如確定下一個需要計劃的任務，以及為每個任務分配最佳時間和資源，藉此最佳化整體時程，以及處理任務排定後無法取得所需資源的困難情況。」
他表示，最好的解決方案不能單靠數學計算，因為問題龐大到即使利用最快的電腦，都無法在長如地質年代的時間內進行完整研究。這套系統適用於非軍事應用，已被廣泛用於各類產業，例如飛機製造和衛星下鏈調度等。海運業或許是下一個產業。
資料來源: 10/18/2020，The Maritime Executive
